整理/蔡慧沁
1885年某一天，在哈佛大学校长室内……
“我的独子刚过世，我们想做点事纪念他。”一对面带忧伤的中年夫妇，向当时的校长艾略特（Charles William Eliot）提出请求。“那么，就用他的名字，设立一个奖助学金好了，这事可以跟秘书洽谈。”妇人却说：“我们想多做一点，像盖一幢建筑什么的。”校长说：“夫人，你不知道，时下的建筑费用高得很呢……”离开校长室后，这对夫妇在哈佛校园兜了一圈，看看周围的建筑。妇人对她丈夫说：“我们虽不是很富有，但建立这样的一所学校，还负担得起！”于是，史丹福大学（Stanford University）随即在他们捐出的8,800英亩土地上矗立而起，1891年正式招生开学。
这对夫妇就是加州铁路大王，曾担任加州州长的来兰•史丹福（Leland Stanford，1824－1893）和他夫人展恩（Jane Lathrop Stanford）。
校园──雍容华贵•气派堂皇
每当人们提到史丹福大学，总免不了也提提那距离不及一个小时车程的柏克莱大学。两所大学皆位于旧金山湾区：史丹福大学位于南湾，在硅谷的中心；柏克莱大学位于东湾，与旧金山市区隔水相望。虽同为高等学府，但史丹福与柏克莱的建筑、学风、文化却是大相径庭。有人把史丹福的雍容华贵比喻成薛宝钗，柏克莱的傲然脱俗比喻成林黛玉。薛宝钗和林黛玉是两种迥然不同的美，史丹福和柏克莱亦如是。
一踏进史丹福校门，笔直的棕榈树大道绵延一、二公里，西班牙农庄式的校园建筑方尽入眼帘，气派堂皇。校园广大，学生稀少，经常使史丹福大学上课期间也像放假。由于史丹福大学属私人财产，有权不让闲杂人进出校园，所以周遭环境时时保持干净、美观、清幽。
教学──注重研究和实习
史丹福大学最大的特点就是集教书、研究、创业为一体。六十年代初，当时的工学院院长建议学校以低廉、象征性的地租，把院校诺大的空地租给工商业界或毕业校友所设立的公司，提供学生各种研究和实习的机会。殊不知，这重要举措使史丹福大学成为第一个在校园成立“工业园区”的学府，更催生了以研究著称的“硅谷”（Silicon Valley）。由于史丹福大学的学术地位高、研究能力强，委托硅谷的计划也剧增，美国能源开发中心、国防部亦纷纷慕名而来。
师资──坚持“三能”
有鉴于此，史丹福大学可谓求才若渴，在师资方面，更是谨而慎之，要是请不动某个领域的第一把交椅来任职，也不会退而求其次找第二名的人。史丹福大学的老师一定要有有三能：能教好书、能作好研究、很能争取商机（向外界争取研究）。老师必须能够引领学生做研究，并且拥有培养学生独立思考的能力。
毕业生──能研究，能创业
一所出众的大学就取决于优秀的师资、特出的学生和完善的设备，高瞻远瞩的教育家总是能锁定大学的方向，走出一条独树一帜的路，而史丹福大学就是这么一所能晋升于世界大学行列，而且排名节节上升的学府。
资料来源：
《世界著名大学巡礼（一）》，台湾：光华画报杂志社出版，1991。
延伸阅读：
